L'Armada spagnola era un'enorme flotta di navi inviata dal re Filippo II di Spagna per invadere l'Inghilterra nel 1588. Drake era uno dei comandanti della flotta inglese che sconfisse l'Armada.
2. La Marina portoghese
La Marina portoghese rappresentava un'altra grave minaccia per le spedizioni di Drake. All'epoca il Portogallo era una potente potenza marittima e la sua marina era ben equipaggiata e ben addestrata. Drake ha avuto diversi incontri con la Marina portoghese, ed era spesso in inferiorità numerica e senza armi.
3. I nativi americani
Drake dovette anche vedersela con i nativi americani che vivevano nelle zone da lui esplorate. I nativi americani erano spesso ostili agli inglesi e talvolta attaccavano le navi di Drake.
4. Il tempo
Drake ha dovuto fare i conti anche con il tempo. I mari intorno al Sud America possono essere molto agitati e le navi di Drake venivano spesso sorprese dalle tempeste.
5. Malattia
La malattia era una minaccia costante per Drake e il suo equipaggio. Molte delle malattie comuni ai tropici furono fatali e Drake perse molti uomini a causa della malattia.
6. L'ammutinamento
Nel 1578, l'equipaggio di Drake si ammutinò contro di lui. L'ammutinamento fu guidato da Thomas Doughty, che era il secondo in comando di Drake. Alla fine Doughty fu giustiziato e l'ammutinamento fu represso.
Nonostante tutti questi ostacoli, Drake riuscì a completare la sua circumnavigazione del mondo. Era un abile navigatore e un audace esploratore, ed è considerato uno dei più grandi marittimi della storia.