Fragonard è noto per i suoi dipinti accattivanti che catturano la frivolezza e il romanticismo dell'era rococò, spesso raffiguranti scene di corteggiamento, seduzione e paesaggi idilliaci. Tuttavia, sotto la superficie delle sue composizioni giocose, si nasconde spesso un accenno di sottofondo malinconico, che suggerisce una natura fugace del piacere e dell'inevitabile passaggio del tempo.
Questa sottile malinconia può essere vista nelle sue opere più famose, come:
* "L'altalena" (1767): Pur raffigurando una scena spensierata di una giovane donna che oscilla davanti al suo amante, il dipinto allude anche alla fragilità della loro relazione segreta e al potenziale di scandalo.
* "I felici incidenti dell'altalena" (1767): Quest'opera ritrae una giovane donna che oscilla sotto lo sguardo di un vescovo, suggerendo il potenziale di trasgressione e la natura fugace della passione.
* "L'incontro" (1773): Il dipinto cattura un momento rubato di intimità tra due amanti, ma i colori tenui e l'espressione malinconica della donna suggeriscono un senso di desiderio e impermanenza.
La capacità di Fragonard di fondere l'estetica giocosa rococò con un tocco di malinconia distingue il suo lavoro e gli consente di catturare la complessità delle emozioni umane con sfumature profonde.