Nel secolo 17 ° americani erano più interessati alla sopravvivenza; hanno avuto poco tempo per lussi come i ritratti commissionati . Gli artisti non avevano scuole speciali o comunità in America , così i loro stili erano molto individualista . Principalmente hanno dipinto segni, carrozze e lapidi . Gli artisti non hanno firmato le loro creazioni , in quanto consideravano il loro lavoro utilitaristico . I primi ritratti americani erano di solito dei ministri . The New England puritani credevano che i ritratti erano bene finché hanno fornito solo un record di somiglianza di una persona e non invitano idolatria .
John Foster
Uno dei primi noti ritratti americani era una stampa fatta in America nel 1670 E 'stato somiglianza di John Foster di Richard Mather , un ministro puritano . Foster probabilmente scolpita questa xilografia per onorare il popolare predicatore di Boston , che è morto l'anno prima . Stampanti americani legno comunemente usati perché era economico e abbondante nelle colonie . Foster ha anche pubblicato la prima mappa in Nord America; era un astronomo , insegnante , matematico e medico specialista . Morì nel 1681 a 32 anni
Il Freake Painter
Un ignoto pittore che ha creato ritratti della famiglia Freake è stato uno degli artisti americani più abili del 1600 . Fu attivo 1670-1680; ha lavorato in olio su tela . Tali materiali costosi erano poi un lusso per artisti . Ha lavorato a Boston , ma il suo lavoro mostra una influenza elisabettiano . I ritratti di famiglia Freake forniscono indizi per la stazione della famiglia attraverso i dettagli minuziosi dipinti nel loro abbigliamento . Non ha usato molto la modellazione sulle figure , e gli sfondi sono semplici e buio .
Thomas Smith
Il più antico noto autoritratto è di 1680 pittura a olio del Thomas Smith . Questo è anche il primo dipinto ad olio americano che può essere attribuito ad un artista specifico . L' immagine mostra Smith con la sua mano su un cranio . Dietro di lui è una finestra che mostra una scena marittima . Gli storici ritengono che Smith potrebbe essere stato un ufficiale della Marina ed era molto ricco . Fu attivo 1675-1690; dipinse diversi ritratti di ufficiali militari . Smith morì nel 1691