Ecco come ha funzionato:
1. Appeso: Il condannato veniva impiccato, ma non completamente a morte. Sarebbe rimasto sospeso fino a perdere i sensi, ma ancora vivo.
2. Disegnato: Successivamente veniva abbattuto e trascinato, di solito da un cavallo, fino al luogo dell'esecuzione. Ciò spesso comportava l'essere legati a un ostacolo (un telaio di legno), che veniva trascinato per le strade, causando ulteriori ferite e umiliazioni.
3. Quartato: Il condannato veniva poi sventrato e i suoi organi bruciati davanti ai suoi occhi. Il suo corpo veniva poi smembrato, solitamente in quattro quarti. Questi venivano spesso mostrati come un raccapricciante promemoria del destino dei traditori e talvolta inviati in diverse parti del regno per scoraggiare gli altri dalla ribellione.
Il significato:
L'atto di "impiccare, squartare e squartare" era riservato ai reati più gravi contro la Corona, in particolare agli atti di tradimento. Era uno spettacolo deliberatamente brutale e pubblico destinato a:
* Dissuadere dal tradimento: La natura orribile della punizione aveva lo scopo di dissuadere gli altri dal compiere atti traditori.
* Rinforza il potere: L'esibizione pubblica dell'esecuzione serviva a ricordare il potere assoluto della monarchia.
* Umilia il traditore: Trascinando e smembrando pubblicamente i condannati, questi venivano ridotti a nient'altro che un corpo spezzato, privato di ogni dignità.
La fine della pratica:
Questa pratica brutale cadde gradualmente in disgrazia e alla fine fu abolita dal Treason Act del 1814. Tuttavia, rimane un esempio agghiacciante della crudeltà e della brutalità che caratterizzavano alcune forme di punizione medievale e della prima età moderna.