Clifford Pyncheon non "entra" veramente nella Casa dei Sette Gables nel senso tipico. È rilasciato dal carcere dopo essere stato ingiustamente imprigionato per 30 anni e *ritorna* alla casa, la sua dimora ancestrale, che eredita dopo la morte di suo cugino, il giudice Pyncheon.
Il suo ritorno alla casa è significativo perché:
* Rappresenta il ritorno del passato: La storia di avidità, crudeltà e ingiustizia della famiglia Pyncheon è incarnata nella casa stessa. L'arrivo di Clifford è un risveglio simbolico di questa eredità.
* Mette in risalto i temi della colpa e della redenzione: La prigionia di Clifford è una diretta conseguenza dei peccati della sua famiglia. Il suo ritorno alla casa, nonostante la sua storia oscura, gli offre l'opportunità di affrontare il suo passato e forse ottenere una qualche forma di redenzione.
* Prepara il terreno per lo svolgimento della trama del romanzo: L'arrivo di Clifford innesca una catena di eventi che alla fine porteranno alla caduta della famiglia Pyncheon e allo smantellamento del loro potere oppressivo.
È importante notare che Clifford non sta semplicemente entrando in casa; sta tornando indietro in un mondo che è stato plasmato dal passato della sua famiglia e ora viene riconfigurato dalla sua presenza.