Ecco una ripartizione della trama:
* La famiglia Freeling: Il film è incentrato sui Freeling, una famiglia apparentemente normale che vive a Cuesta Verde, un nuovo sviluppo suburbano.
* Eventi strani: La famiglia inizia a sperimentare strani eventi come luci tremolanti, oggetti che si muovono da soli e immagini spettrali trasmesse dalla televisione.
* La presenza: La famiglia scopre che la loro casa è infestata da un potente poltergeist che prende di mira la loro figlia più giovane, Carol Anne.
* Comunicazione: Il poltergeist, attraverso Carol Anne, comunica il suo desiderio di portarla "dall'altra parte".
* Cercare aiuto: La famiglia cerca aiuto da parapsicologi, tra cui il cinico dottor Lesh, e una medium spiritista, Tangina Barrons, che li aiuta a comprendere la situazione.
* Confronto: Il climax prevede un terrificante confronto con il poltergeist, mentre la famiglia cerca di salvare Carol Anne dalla rapimento.
* La rivelazione finale: Il film si conclude con un'agghiacciante rivelazione sulle origini dell'inquietante e sulla vera natura del poltergeist.
Temi:
* I pericoli di uno sviluppo incontrollato: Il film esplora il tema dell'espansione suburbana e le potenziali conseguenze della distruzione degli ambienti naturali.
* Paura dell'ignoto: Il film attinge alle nostre paure primordiali del soprannaturale e dell'ignoto, sottolineando l'impotenza che possiamo provare di fronte all'invisibile.
* Titoli familiari: Il film sottolinea l'importanza della famiglia e fino a che punto i genitori sono disposti a spingersi per proteggere i propri figli.
"Poltergeist" è stato un successo di critica e commerciale, diventando uno dei film horror più iconici degli anni '80. Ha generato diversi sequel e rimane un'esperienza cinematografica agghiacciante e indimenticabile.