Mentre ha elementi di altri generi, come:
* Romance: La relazione di Rocky con Adrian è una parte fondamentale della storia.
* Azione: Le partite di boxe sono piene di azione.
* Commedia: Ci sono momenti umoristici in tutto il film.
Il nucleo della storia ruota attorno al viaggio di Rocky come un pugile perdente, rendendolo principalmente un dramma sportivo.