Mentre Ellen era già un comico e conduttore talk show consolidato, Portia era nota per il suo ruolo nello show televisivo "Ally McBeal". Furono introdotti da un amico comune e si legarono rapidamente al loro amore condiviso per gli animali e sul loro simile senso dell'umorismo.
La loro relazione sbocciò da lì e si sposarono nel 2008 dopo che il matrimonio tra persone dello stesso sesso divenne legale in California.