Nella letteratura e nella cultura popolare, i venditori di piume sono spesso descritti come disonesti o senza scrupoli. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che spesso venivano visti come se si approfittassero di persone che erano alla disperata ricerca di un letto comodo. Inoltre, i materassi di piume venivano spesso venduti a prezzi gonfiati, il che rendeva i venditori di materassi di piume ancora più impopolari.
Oggi, il termine "venditore di piume" è talvolta usato per descrivere qualcuno che è pigro o improduttivo. Questo perché i venditori di piume erano spesso visti come pigri e poco disposti a lavorare sodo. Inoltre, il termine viene talvolta utilizzato per descrivere qualcuno che sta cercando di vendere qualcosa che è obsoleto o inutile.