La storia di "Summertime" inizia all'inizio degli anni '30, quando Gershwin stava lavorando alla sua opera "Porgy and Bess". L'opera è ambientata a Charleston, nella Carolina del Sud, e Gershwin voleva catturare l'essenza della cultura e della musica della città. Ha trascorso del tempo a Charleston, dove ha registrato canzoni popolari e spiritual tradizionali. Studiò anche la musica del popolo Gullah, discendente degli africani ridotti in schiavitù che erano stati portati negli Stati Uniti.
Gershwin è stato particolarmente ispirato da una ninna nanna che ha sentito cantata da una donna Gullah. Ha adattato la melodia e il testo in una nuova canzone, che ha chiamato "Summertime". La canzone divenne una delle canzoni più popolari e durature di "Porgy and Bess". È stato registrato da molti artisti nel corso degli anni, tra cui Louis Armstrong, Ella Fitzgerald e Miles Davis.
"Summertime" è una canzone lenta e blues che evoca un senso di nostalgia e desiderio. I testi descrivono la bellezza di una giornata estiva e la gioia di trascorrere del tempo con i propri cari. La canzone ha un fascino universale che trascende il tempo e la cultura e continua ad essere apprezzata da persone di tutto il mondo.