Film:
* Le iene (1992): Il suo ruolo da protagonista nei panni del volatile ed enigmatico Mr. Blonde ha consolidato la sua reputazione di attore caratteristico di talento. L'iconica scena del taglio delle orecchie è uno dei momenti più memorabili della storia del cinema.
* Kill Bill:vol. 1 (2003) e vol. 2 (2004): Il ruolo di Madsen nei panni del vendicativo e affranto Budd nella serie "Kill Bill" di Quentin Tarantino ha messo in mostra la sua portata e intensità.
* Donnie Brasco (1997): Ha offerto una performance memorabile nei panni dello spietato mafioso Sonny Black in questo dramma poliziesco acclamato dalla critica.
* Mulholland Drive (2001): Ha interpretato l'inquietante e misterioso detective Dan nel surreale capolavoro neo-noir di David Lynch.
* Le porte (1991): Madsen ha interpretato l'eccentrico e carismatico musicista John Densmore in questo film biografico sulla leggendaria rock band.
* Freejack (1992): Ha assunto il ruolo futuristico di spietato "freejacker" in questo thriller fantascientifico.
Televisione:
* Lo Scudo (2002-2008): Madsen ha avuto un ruolo ricorrente nei panni del detective corrotto e spietato Victor "Vic" Mackey in questo dramma poliziesco acclamato dalla critica.
* Cani pazzi (2011-2013): Ha interpretato il ruolo dell'enigmatico e pericoloso Milo in questa serie di commedie cupe.
* American Gods (2017-2021): Madsen ha interpretato il potente ed enigmatico dio nordico, Mr. Wednesday, in questo dramma fantasy basato sul romanzo di Neil Gaiman.
Altre opere degne di nota:
* Specie (1995)
* Il naturale (1984)
* Thelma e Louise (1991)
* Wyatt Earp (1994)
Premi e riconoscimenti:
* Madsen è stato nominato per numerosi premi, tra cui un Golden Globe come miglior attore non protagonista per il suo lavoro in "Donnie Brasco".
La carriera di Michael Madsen è stata segnata dalla sua capacità di ritrarre personaggi complessi e spesso pericolosi con intensità e autenticità. I suoi ruoli iconici in "Reservoir Dogs" e "Kill Bill" hanno consolidato il suo posto come leggenda del cinema.