Ecco una cronologia degli eventi chiave:
* 1980: Ha fatto il suo debutto come attore professionista al Great Lakes Shakespeare Festival.
* 1984: Ha ottenuto un ruolo nel film "Splash" che gli è valso un riconoscimento più ampio.
* 1993: Ha vinto il suo primo Academy Award come miglior attore per il suo ruolo in "Philadelphia".
* 1994: Ha vinto il suo secondo Oscar come miglior attore per "Forrest Gump".
Quindi, anche se recita dall'inizio degli anni '80, la sua carriera è davvero decollata a metà degli anni '80 e ha ottenuto un enorme successo all'inizio degli anni '90.