Ecco come la Screen Actors Guild (SAG) definisce le diverse scale salariali:
* Budget ultra basso: Questa categoria è per film con budget inferiore a $ 700.000. Gli attori di questa categoria vengono pagati $ 18,40 l'ora.
* Budget basso: Questa categoria comprende film con budget compreso tra 700.000 e 2,5 milioni di dollari. Gli attori di questa categoria vengono pagati 18,40 dollari l'ora, più il 10% del loro guadagno lordo.
* Budget medio: Questa categoria comprende film con budget compreso tra 2,5 e 10 milioni di dollari. Gli attori di questa categoria vengono pagati 21,43 dollari l'ora, più il 15% del loro guadagno lordo.
* Budget elevato: Questa categoria è per film con budget superiore a 10 milioni di dollari. Gli attori di questa categoria vengono pagati 30,60 dollari l'ora, più il 20% del loro guadagno lordo.
* Serie televisive: Il salario minimo per un attore in una serie televisiva è di 17,35 dollari l'ora. Gli attori sindacali possono guadagnare più di questo minimo, a seconda del loro livello di esperienza e dei termini dei loro contratti.
Oltre alla paga oraria, gli attori possono ricevere anche altri compensi, come royalties, residui e punti. Le royalties sono pagamenti che gli attori ricevono quando il loro lavoro viene venduto o distribuito, ad esempio quando un film viene pubblicato su DVD o trasmesso in streaming online. I residui sono pagamenti che gli attori ricevono ogni volta che il loro lavoro viene trasmesso o rappresentato, ad esempio quando viene riprodotto uno spettacolo televisivo o viene trasmessa una pubblicità. I punti sono una percentuale dei profitti di un film o di un programma televisivo che gli attori possono ricevere se hanno successo.
La retribuzione per gli attori può variare notevolmente a seconda del loro livello di esperienza, del tipo di produzione su cui stanno lavorando e del loro status sindacale. Tuttavia, le tariffe salariali minime della Screen Actors Guild forniscono un buon punto di partenza per capire quanto può aspettarsi di guadagnare un attore.