Per poter beneficiare del premio come miglior attore, un attore deve interpretare un ruolo maschile da protagonista in un film uscito negli Stati Uniti durante l'anno solare precedente. L'attore deve anche aver ricevuto una nomination dal ramo degli attori dell'Accademia.
Il ramo degli attori dell'Accademia è composto da circa 1.200 membri che sono attori professionisti. I membri del ramo votano per determinare i cinque attori che saranno nominati per il premio come miglior attore.
I cinque attori nominati vengono poi votati da tutti i membri dell'Accademia, che comprende circa 6.000 membri provenienti da tutti i rami dell'industria cinematografica. L'attore con più voti vince il premio come miglior attore.
Di seguito sono riportati alcuni dei criteri che i membri dell'Academy considerano quando votano per il premio come miglior attore:
* Prestazioni: L'attore deve offrire una performance credibile ed emotivamente potente che dia vita al personaggio.
* Intervallo: L'attore deve essere in grado di trasmettere una vasta gamma di emozioni e di creare un personaggio unico.
* Presenza sullo schermo: L'attore deve avere una forte presenza sullo schermo ed essere in grado di attirare l'attenzione del pubblico.
* Abilità tecnica: L'attore deve avere dizione, tempismo e movimento eccellenti.
* Chimica: L'attore deve essere in grado di creare alchimia con gli altri attori del film.
Il premio come miglior attore è uno dei premi più prestigiosi dell'industria cinematografica. È considerato un grande risultato vincere il premio e spesso può portare a una carriera di successo a Hollywood.