Ecco una ripartizione:
* Il problema: Irene Adler, una famosa cantante lirica ed ex amante del re di Boemia, possiede una fotografia compromettente che minaccia di rovinare l'imminente matrimonio del re. Il re assume Sherlock Holmes per recuperare la fotografia.
* Piano di Holmes: Holmes escogita un piano complesso per superare in astuzia Irene Adler. Finge di essere ferito e fa in modo che Watson venga portato in un vicino ospedale. Quindi, Holmes, travestito da sacerdote, visita la casa di Adler con una falsa storia del desiderio di un uomo morente di vederla. Adler si innamora dello stratagemma e mostra a Holmes la fotografia. Holmes lo scambia con una replica che ha preparato.
* Il risultato: Irene Adler, una donna intelligente e intraprendente, vede oltre l'inganno di Holmes ma sceglie di non rivelare il suo piano. Gli dà la fotografia originale e un biglietto, dicendo "Questo è per il re", suggerendo che non utilizzerà l'immagine per ricattare il re.
* La risoluzione: Holmes recupera la fotografia, salvando la reputazione del re e permettendogli di sposarsi. La storia si conclude con la scomparsa di Irene Adler, lasciando Holmes con un profondo rispetto per la sua intelligenza e il suo potere.
La soluzione non sta solo nel recupero riuscito della fotografia, ma anche nel riconoscimento dell'arguzia e dell'intraprendenza di Irene Adler. Ciò rende "Uno scandalo in Boemia" più di un semplice romanzo poliziesco; esplora temi di amore, potere e rispetto.