Ecco perché:
* Personalità opposte: Ponyboy è sensibile, idealista e apprezza il fatto di essere un "untore". Darry è duro, pragmatico e gravato di responsabilità. Le loro personalità contrastanti evidenziano le pressioni e le scelte che i giovani uomini devono affrontare nella loro situazione.
* Percorsi diversi: Ponyboy sta lottando per trovare il suo posto e la sua identità. Darry ha già fatto delle scelte e sacrificato i suoi sogni per prendersi cura della sua famiglia. Questo contrasto enfatizza le sfide legate alla crescita e al processo decisionale.
* Amore per la famiglia: Sia Darry che Ponyboy amano profondamente la loro famiglia, ma lo esprimono in modo diverso. Darry mostra il suo amore attraverso l'amore duro e la disciplina, mentre Ponyboy è più emotivamente dimostrativo. Questo contrasto mostra che l’amore può manifestarsi in vari modi.
* Temi di classe e società: Il conflitto tra Greasers e Socs (ragazzi ricchi) è un tema centrale. Il background della classe operaia di Darry e la sua lotta per sbarcare il lunario si oppongono direttamente al privilegio dei Socs, che anche Ponyboy, nonostante la sua povertà, desidera.
Descrivendo Darry come un ostacolo per Ponyboy, Hinton permette ai lettori di vedere le complessità del mondo Greaser, i conflitti interni alla famiglia Curtis e l'influenza della classe sociale sulle loro vite.