Durante il periodo coloniale spagnolo, nelle Filippine furono introdotte forme drammatiche europee, tra cui la commedia (dramma spagnolo) e l'opera. Queste influenze si unirono alle tradizioni locali per dare origine a nuovi generi di teatro, come il moro-moro (un'opera teatrale che descrive la battaglia tra cristiani e musulmani) e la zarzuela filippina (un genere di teatro musicale).
Dopo che le Filippine ottennero l'indipendenza dalla Spagna nel 1898, il paese visse un periodo di sviluppo culturale e artistico, anche nel campo del teatro. Questo periodo vide l'ascesa di drammaturghi e registi filippini come Aurelio Tolentino, Severino Reyes e Hermogenes Ilagan, che esplorarono temi sociali e politici nelle loro opere.
All'inizio del XX secolo, il dramma filippino continuò a prosperare con l'emergere di nuove compagnie teatrali e la produzione di opere più originali. Questo periodo vide anche lo sviluppo del cinema, che divenne un mezzo popolare per la narrazione e il dramma.
Nel secondo dopoguerra, il dramma filippino conobbe un'ulteriore crescita e diversificazione, con l'emergere di nuovi generi e forme di espressione. Questi includono teatro sperimentale, teatro comunitario e teatro per bambini. L'istituzione del Centro Culturale delle Filippine (PCC) nel 1969 ha dato un grande impulso allo sviluppo delle arti, compreso il teatro, nel paese.
Negli ultimi anni, il teatro filippino ha continuato ad evolversi e ad adattarsi a nuove sfide e opportunità. Drammaturghi e registi filippini contemporanei stanno esplorando una vasta gamma di temi e questioni e utilizzando una varietà di tecniche e stili teatrali. Il dramma filippino è ora riconosciuto come una forma d’arte vibrante e diversificata, con una ricca storia e un futuro promettente.