1. Dolore fisico: La puntura può riferirsi alla sensazione acuta e dolorosa causata dal morso o dalla puntura di un insetto o di un animale, come un'ape, una vespa o uno scorpione. Ad esempio, in Romeo e Giulietta, Romeo si lamenta:"Questo non è che un graffio, un graffio; sposati, è abbastanza, / Dove odia l'onore della mia amante".
2. Dolore emotivo: Sting può anche essere usato metaforicamente per descrivere dolore, angoscia o angoscia emotiva o psicologica. Ad esempio, nel Sonetto 116, Shakespeare scrive:"L'amore non cambia con le sue brevi ore e settimane, / Ma lo conferma anche fino al limite della rovina. / Se questo è un errore e su di me è stato dimostrato, / Non ho mai scritto, né nessun uomo abbia mai amato." Qui, la puntura si riferisce alla sofferenza emotiva causata dal dubbio di chi parla sulla permanenza dell'amore.
3. Provocazione: Sting può riferirsi a un atto o un'osservazione che ha lo scopo di provocare o incitare qualcuno, spesso provocando rabbia o risentimento. Ad esempio, in Enrico IV, parte 1, Hotspur dice:"Per il cielo, penso che sarebbe un salto facile / Strappare un luminoso onore dalla pallida luna; / O tuffarsi nel fondo dell'abisso, / Dove scandagliare La linea non potrebbe mai toccare terra, / e strappare via l'onore sommerso; / così colui che la riscatta di là potrebbe indossare / senza rivalsa tutte le sue dignità:/ ma su questo amicizia a metà!" In questo contesto, le parole di Hotspur hanno lo scopo di spingere i suoi commilitoni all'azione e ispirarli a combattere per l'onore.
4. Rimorso o rimpianto: In alcuni casi, la puntura può riferirsi al sentimento di rimorso, senso di colpa o rimpianto per le proprie azioni. Ad esempio, in Macbeth, Lady Macbeth esprime la sua colpa, dicendo:"Fuori, dannato posto! Fuori, dico! -Uno, due:perché, allora è il momento di farlo. -L'inferno è oscuro! -Vergogna, mio Signore, accidenti! un soldato e spaventato? Che cosa dobbiamo temere chi lo sa, quando nessuno può chiedere conto al nostro potere - Eppure chi avrebbe mai pensato che il vecchio avesse tanto sangue in lui? Qui, il pungiglione si riferisce al tormento psicologico causato dalla sua coscienza e al senso di colpa che prova per il suo ruolo nell'omicidio di Duncan.
Nel complesso, il significato di "pungiglione" nelle opere di Shakespeare può variare a seconda del contesto specifico e dell'effetto emotivo o psicologico previsto che l'autore vuole trasmettere.