* Amanda Wingfield, la matriarca della famiglia, è un'ex bella del sud che si aggrappa al passato e rifiuta di accettare la dura realtà del presente. Si illude di credere che suo figlio, Tom, diventerà un uomo d'affari di successo e che sua figlia, Laura, troverà un marito ricco.
* Tom Wingfield è un poeta frustrato e un magazziniere intrappolato in una vita che odia. Sogna di fuggire verso l'avventura e l'eccitazione del mondo fuori St. Louis, ma sente anche un senso di responsabilità nei confronti di sua madre e sua sorella.
* Laura Wingfield è una giovane donna timida e introversa che si è ritirata nel suo mondo di animali di vetro. È dolorosamente consapevole delle sue imperfezioni fisiche e non ha la sicurezza necessaria per affrontare il mondo esterno.
Lo spettacolo esplora le tensioni tra questi tre personaggi mentre lottano per trovare il loro posto nella società e fare i conti con la propria identità.
-Tom si sente soffocato dalla sua famiglia e desidera scappare,
-Amanda cerca disperatamente di mantenere le sue illusioni e mantenere lo status sociale della famiglia,
-e Laura sta lottando per superare la sua timidezza e trovare il suo posto nel mondo.
Alla fine, la commedia finisce in tragedia quando Tom lascia la famiglia e gli animali di vetro di Laura vengono rotti riflettendo le speranze e i sogni infranti della famiglia Wingfield.