Solitudine: La storia evidenzia il tema della solitudine e il desiderio di connessione. La padrona di casa, la signora Muldoon, è una donna solitaria che brama la compagnia e riempie il vuoto nella sua vita tenendo animali di peluche e immaginandoli come suoi ospiti.
Apparenze contro realtà: La storia ritrae il contrasto tra apparenza e realtà. La padrona di casa inizialmente sembra essere una persona gentile e accogliente, ma man mano che il protagonista approfondisce, scopre una verità sinistra e inquietante su di lei. Questo tema sottolinea l’importanza di guardare oltre le impressioni superficiali.
Ossessione e possessività: L'ossessione della signora Muldoon per i suoi ospiti e il suo desiderio di trattenerli per sempre riflettono il tema della possessività. Conserva i suoi inquilini come animali imbalsamati, dimostrando un attaccamento estremo e malsano.
Manipolazione e potere: La padrona di casa mostra una natura manipolatrice e controllante. Usa il suo fascino e la sua ospitalità per attirare le sue vittime ed esercitare potere su di loro, trasformandole infine in parte della sua collezione.
La banalità del male: Dahl presenta il tema della banalità del male attraverso il personaggio della signora Muldoon. Commette atti atroci di omicidio e tassidermia in modo casuale e banale, evidenziando come gli individui comuni siano capaci di grande crudeltà.
Morte e mortalità: La storia tocca il tema della morte e della mortalità. L'incontro del protagonista con gli ex ospiti impagliati allude all'inevitabilità della morte e solleva interrogativi sulla natura della vita e dell'esistenza.