Differenze creative: Meloni aveva espresso il desiderio di esplorare altre opportunità di recitazione e sentiva che il suo personaggio, il detective Elliot Stabler, aveva fatto il suo corso. Sentiva anche che lo spettacolo era diventato troppo stereotipato e prevedibile e voleva più libertà creativa.
Motivi personali: Secondo quanto riferito, Meloni era esausto per l'impegnativo programma di riprese di SVU e voleva trascorrere più tempo con la sua famiglia. Sentiva anche di aver ottenuto ciò che poteva con il personaggio ed era pronto per nuove sfide.
Preoccupazioni sulla sostituzione: La NBC era anche preoccupata per il potenziale impatto della perdita di Meloni sulle valutazioni e sull'eredità di SVU. Il detective Stabler era diventato uno dei personaggi più iconici della televisione e i fan avevano un forte legame emotivo con lo show e i suoi personaggi centrali.