In primo luogo, il modo in cui una persona si veste e accessoria può essere un forte indicatore della sua appartenenza sottoculturale. Ad esempio, qualcuno che indossa abiti neri, magliette di una band e stivali da combattimento potrebbe essere percepito come emo, mentre qualcuno che indossa colori vivaci, accessori neon e tutù potrebbe essere percepito come una scena.
In secondo luogo, la musica che una persona ascolta può anche essere un forte indicatore della sua appartenenza sottoculturale. Il techno Screamo è un genere musicale spesso associato alla sottocultura scene, mentre la musica emo è spesso associata alla sottocultura emo.
Infine, i valori e le convinzioni di una persona possono anche essere un forte indicatore della sua appartenenza sottoculturale. Ad esempio, qualcuno che valorizza l’individualità e l’espressione di sé potrebbe avere maggiori probabilità di identificarsi con la sottocultura scena, mentre qualcuno che valorizza la conformità e l’appartenenza potrebbe avere maggiori probabilità di identificarsi con la sottocultura emo.
Oltre a questi fattori generali, ci sono una serie di altri fattori che possono influenzare la percezione di una persona dell'appartenenza subculturale di un'altra persona, come l'età, il sesso e la posizione geografica. In definitiva, spetta all’individuo decidere con quale sottocultura identificarsi.