1. Cast esclusivamente maschili: Ai tempi di Shakespeare, tutti i ruoli degli attori, anche quelli femminili, erano interpretati da uomini e ragazzi conosciuti come "attori ragazzi". Questo perché alle donne non era permesso esibirsi sul palco pubblico, una pratica radicata nelle convenzioni e nelle restrizioni sociali.
2. Sistema di apprendistato: Gli attori venivano generalmente formati attraverso un sistema di apprendistato. Si univano a compagnie teatrali come apprendisti e imparavano il mestiere sotto la guida di attori esperti o direttori di teatro.
3. Stato sociale limitato: Gli attori erano generalmente considerati di basso status sociale. Molte leggi limitavano addirittura i loro diritti e privilegi. Erano spesso visti come vagabondi o ladri e alcune città impedivano loro di esibirsi in determinati luoghi.
4. Aziende turistiche: Gli attori spesso lavoravano con compagnie teatrali itineranti che giravano in vari paesi, città e persino paesi. Si esibivano in teatri pubblici, come il Globe Theatre, così come in case e tribunali privati.
5. Patronato reale: Nonostante il loro basso status sociale, alcuni attori ottennero il patrocinio reale e divennero artisti per i nobili e la corte reale. Questi attori godevano di un certo status sociale e stabilità economica.
6. Influenza della Chiesa: La Chiesa ha spesso criticato gli attori per il loro ritratto di figure religiose o per aver tenuto comportamenti immorali. Le credenze religiose e le considerazioni morali hanno influenzato il modo in cui gli attori venivano percepiti e le restrizioni che dovevano affrontare.
7. Doppio lancio: A causa del numero limitato di attori in una compagnia, gli attori spesso interpretavano più ruoli nella stessa produzione, richiedendo rapidi cambi di costumi e personaggi.
8. Repertori diversi: Ci si aspettava che gli attori avessero abilità diverse, essendo in grado di esibirsi in vari generi, come drammi storici, commedie e tragedie.
Questi aspetti insoliti degli attori ai tempi di Shakespeare forniscono informazioni sulle sfide che hanno dovuto affrontare e sul contesto socioculturale in cui operavano.