* La legge sul copyright non esisteva ai tempi di Shakespeare. Il concetto di diritto d'autore non si sviluppò fino al XVIII secolo, quindi non esisteva un quadro giuridico per proteggere la proprietà delle sue opere da parte di Shakespeare.
* Le rappresentazioni venivano spesso rappresentate da più compagnie teatrali. Ai tempi di Shakespeare, era comune che le rappresentazioni fossero rappresentate da più compagnie teatrali, ognuna delle quali creava la propria versione dell'opera. Ciò ha reso difficile determinare chi fosse effettivamente il proprietario dell'opera.
* Shakespeare spesso prendeva in prestito da altre fonti. Le opere di Shakespeare erano spesso basate su storie tratte dalla storia, dalla mitologia o da altre opere letterarie. Ciò ha reso difficile determinare chi possedesse il materiale originale su cui era basata l'opera.
Come risultato di questi fattori, le opere teatrali non erano considerate proprietà di Shakespeare ai suoi tempi. Tuttavia, le sue opere sono oggi considerate alcune delle opere letterarie più preziose al mondo e il suo nome è sinonimo di genio.