Cos'era un tagliaborse e cosa succede loro a teatro?

Un tagliaborse è una persona che ruba tagliando la borsa o la tasca di qualcuno e rimuovendone il contenuto. I tagliaborse erano comuni nell'era elisabettiana, quando le persone spesso portavano i loro soldi e altri oggetti di valore in borsette o marsupi legati alla cintura o appesi al collo.

A teatro, i tagliaborse spesso prendevano di mira le persone distratte dallo spettacolo. Si avvicinavano di soppiatto alle loro vittime e usavano un coltello affilato o delle forbici per aprire le loro borse o tasche. I tagliaborse avrebbero quindi afferrato rapidamente gli effetti personali della vittima e sarebbero scomparsi tra la folla.

Se un tagliaborse fosse stato colto in flagrante, sarebbe stato punito severamente. Potrebbero essere frustati, imprigionati o addirittura impiccati. In alcuni casi, ai tagliaborse venivano tagliate le orecchie come punizione.