Nel corso del tempo, il termine "goth" fu utilizzato per riferirsi in modo più ampio alle persone che vivevano nelle aree precedentemente occupate dai Goti. Nel Medioevo il termine veniva usato per indicare le tribù germaniche che si erano convertite al cristianesimo e avevano adottato lo stile di vita romano.
Nei tempi moderni, il termine "goth" ha assunto nuovi significati ed è stato associato a varie sottoculture e movimenti. La sottocultura goth contemporanea è emersa negli anni '80 ed è caratterizzata da moda, trucco, musica e stile di vita distintivi. Sebbene questa interpretazione moderna del termine condivida alcune somiglianze estetiche con i Goti storici, si è evoluta in una sottocultura distinta e indipendente.
Pertanto, il termine "goth" ha inizialmente origine dall'antica tribù germanica ma ha subito nel corso dei secoli significative trasformazioni nel suo significato e nell'uso.