L'uso di abiti contemporanei nelle opere di Shakespeare era dovuto a una serie di ragioni, una delle quali era il fatto che le compagnie teatrali non avevano le risorse finanziarie per creare ampi guardaroba per i loro attori. Inoltre, il pubblico elisabettiano avrebbe avuto familiarità con gli abiti indossati dagli attori, cosa che li ha aiutati a sospendere l'incredulità e ad immergersi nello spettacolo.
Sebbene gli attori delle opere di Shakespeare indossassero abiti contemporanei, c'erano alcune convenzioni generalmente seguite. Ad esempio, gli attori maschi indossavano tipicamente farsetti, calze e mantelli, mentre le attrici indossavano farthingale, abiti e gonne. Inoltre, gli attori potrebbero utilizzare oggetti di scena o altri accessori per distinguere i loro personaggi, come una corona per un re o una spada per un soldato.
Nonostante il fatto che i costumi nelle opere di Shakespeare non fossero storicamente accurati, erano comunque efficaci nel trasmettere al pubblico le identità e i ruoli dei personaggi. L'abilità degli attori e la maestria hanno creato un'esperienza teatrale ricca e vivida che ha trasportato il pubblico nei mondi delle opere di Shakespeare.