Le più antiche maschere esistenti del Giappone sono quelli utilizzati in gigaku , un'antica danza che , secondo la leggenda , è arrivato in Giappone dalla Corea nel 7 ° secolo . Le danze erano mimi e processioni che erano nella forma di un dramma in musica . La maschera gigaku copriva l'intera testa ed è stato più volte fatto da legno . Avevano espressioni drammatiche scolpite sulle loro facce . Molte delle maschere erano i capelli incollati su di loro , ed essi potrebbero rappresentare un leone , uccello , demone o una creatura sovrumana .
Bugaku
maschere bugaku sono stati indossati come parte di spettacoli in musica di corte tradizionale . Le prestazioni bugaku erano al culmine della loro popolarità nel 9 ° secolo . Le prime maschere Bagaku erano molto naturalizzato , ma è diventato più elaborato nel corso del tempo . Le maschere bugaku erano tradizionalmente fatte di legno di cipresso e coperto solo il volto della performer . Le espressioni non erano così esagerate come nello stile gigaku .
Gyodo
La maschera gyodo entrato in uso circa 792-1185 ed è stato utilizzato nelle processioni buddisti a vari eventi, come la dedicazione di un nuovo tempio . Le maschere sono state progettate per rappresentare varie figure buddiste , tra cui divinità, dei e demoni . Erano grandi dimensioni , che copre tutto il viso e altro ancora.
Noh
La maschera Noh era parte del teatro Noh altamente stilizzato che ha avuto inizio prima del 14 ° secolo in Giappone . Le maschere sono progettati per cambiare le espressioni basate su luci e ombre , e circa 80 differenti maschere erano necessarie per una performance . Altre maschere possono anche essere utilizzati . Le Maschere di Noh , intagliate in legno , sono più piccolo volto dell'attore e sono molto piccoli fori attraverso i quali l'attore può vedere .
Kyogen
maschere Kyogen sono simili a maschere di Noh , ad eccezione di meno grave . La maggior parte delle maschere Kyogen indossare espressioni felici o sono estremamente distorte . Kyogen è un tipo di commedia , e tutte le maschere sono progettati per suscitare risate del pubblico . Mentre Maschere di Noh per una singola prestazione possono numerare nelle centinaia , ci sono solo 20 tipi diversi di maschere in una performance Kyogen .