Mentre il cugino Stanley condivide alcune somiglianze visive con SpongeBob, in realtà è un'aggiunta successiva allo spettacolo. Il concetto originale per SpongeBob era un design molto più semplice. Era una piazza gialla con occhi rotondi e un sorriso grande e sciocco, più simile a un personaggio dei cartoni animati degli anni '50.
È importante notare che:
* L'idea per il cugino Stanley è arrivata dopo che SpongeBob era già stato istituito. È apparso per la prima volta nell'episodio "Puoi risparmiare un centesimo?" È una sorta di omaggio comico al design originale e più semplice di SpongeBob, giocando sull'idea del personaggio dei cartoni animati "generici".
* Il design di SpongeBob si è evoluto durante lo sviluppo. La versione finale di SpongeBob è il risultato di molte iterazioni e perfezionamenti da parte dei creatori, con l'obiettivo di trovare un disegno che era sia visivamente attraente che espressivo.
Quindi, mentre il cugino Stanley è un riferimento divertente al concetto originale di SpongeBob, non è l'idea originale stessa.