1. La nomina e il conflitto di interessi:
* Enrico II, un re astuto e ambizioso, nominò il suo caro amico e consigliere, Thomas Becket, arcivescovo di Canterbury nel 1162. Questa fu una mossa strategica per assicurarsi un leader religioso leale e docile.
* Tuttavia, la lealtà di Becket cambiò una volta diventato arcivescovo. Si considerava il difensore della Chiesa e dei suoi diritti, il che lo metteva in contrasto con il desiderio del re di espandere il potere reale.
2. Le Costituzioni di Clarendon:
* Nel 1164, il re Enrico II tentò di stabilire un sistema di controllo reale sulla Chiesa attraverso le "Costituzioni di Clarendon". Queste leggi miravano ad affermare l'autorità reale in questioni come la nomina del clero, il processo agli ecclesiastici nelle corti reali e la riscossione delle tasse della Chiesa.
* Becket inizialmente accettò le Costituzioni ma in seguito rifiutò di firmarle, citando l'indipendenza della Chiesa dalle interferenze reali. Questo atto di sfida ha acceso il conflitto.
3. La frustrazione del re:
* Enrico II si sentì tradito dall'opposizione di Becket. Era frustrato dal costante sostegno dell'arcivescovo ai diritti della Chiesa e dalla sua costante sfida all'autorità del re.
* La frustrazione del re crebbe man mano che affrontava crescenti sfide alla sua autorità sia dall'interno che dall'esterno dell'Inghilterra, e l'opposizione di Becket sembrava indebolire ulteriormente la sua posizione.
4. Le parole del re e l'omicidio di Becket:
* La frustrazione di Enrico II traboccò e pronunciò le famose parole:"Nessuno mi libererà da questo prete turbolento?" Queste parole, sebbene non fossero un ordine diretto, furono interpretate da alcuni dei suoi cavalieri come un invito all'azione.
* Il 29 dicembre 1170, quattro cavalieri fedeli al re assaltarono la cattedrale di Canterbury e assassinarono Thomas Becket, confermandolo come martire della Chiesa.
5. Le conseguenze:
* L’assassinio di Thomas Becket sconvolse la cristianità e suscitò indignazione contro il re Enrico II. È stato costretto a fare pubblica penitenza per il suo ruolo nell'evento.
* La morte di Becket rafforzò ulteriormente il potere della Chiesa e consolidò la percezione del re come tiranno.
In sostanza, il litigio tra Enrico II e Tommaso Becket derivò da ambizioni contrastanti, da uno scontro tra potere reale e autorità religiosa e da un risentimento personale culminato in un tragico atto di violenza. Il conflitto lasciò un impatto duraturo sia sull’Inghilterra che sulla Chiesa, plasmando il rapporto tra la corona e il clero per i secoli a venire.