Primi anni di carriera :
- Inizia a comporre musica nella prima adolescenza, influenzato dal ragtime e dalle tradizioni popolari.
- Si è esibito come pianista nei saloon locali e negli honky-tonks, affinando le sue capacità.
Pubblicazione di "Maple Leaf Rag" (1899) :
- La composizione ragtime più famosa e di successo di Joplin, pubblicata da John Stark &Son.
- Ha venduto più di un milione di copie nel primo anno, diventando un successo nazionale.
Affermazione come compositore Ragtime :
- Al successo di "Maple Leaf Rag" seguirono altre composizioni popolari come "The Entertainer" (1902) e "Elite Syncopations" (1903).
- Divenne una figura di spicco nel movimento ragtime e ottenne il riconoscimento come uno dei suoi principali compositori.
Composizioni operistiche :
- Ambizioso di elevare il ragtime a una forma d'arte superiore, Joplin iniziò a lavorare su opere che includessero elementi ragtime.
- Scrisse la sua prima opera, "A Guest of Honor" (1903), che dovette affrontare sfide dovute alle limitate opportunità per gli artisti afroamericani dell'epoca.
- Nonostante gli insuccessi, Joplin continuò a comporre opere, tra cui "Treemonisha" (1911), la sua opera più acclamata dalla critica.
Anni successivi :
- Ha affrontato difficoltà personali e finanziarie negli ultimi anni della sua carriera.
- La popolarità del ragtime diminuì e la salute di Joplin peggiorò a causa della sifilide.
- I suoi contributi furono in gran parte dimenticati all'inizio del XX secolo.
Ripresa dell'interesse :
- Negli anni '70 emerse un rinnovato interesse per la musica ragtime.
- L'uscita della colonna sonora del film "The Sting" (1973), che comprendeva la musica di Joplin, ha giocato un ruolo significativo nella sua riscoperta.
- Postumo, le opere e le composizioni di Joplin ottennero un maggiore riconoscimento, e venne celebrato come un pioniere e una figura significativa nella storia della musica americana.