Michael Crawford è stato il primo attore a interpretare il personaggio del titolo nel musical "Il fantasma dell'opera". Ha interpretato il ruolo nella produzione del West End nel 1986 e ha interpretato il ruolo per due anni. Ha poi ripreso il ruolo nella produzione di Broadway nel 1988, e ha interpretato il ruolo per altri tre anni. Crawford ha ricevuto l'Olivier Award e un Tony Award per la sua interpretazione.