Nelle mostre d'arte, le opere fuori concorso sono tipicamente quelle di artisti affermati o famosi che sono invitati a partecipare al di fuori del regolare processo di selezione. Queste opere sono spesso esposte in una sezione separata della mostra e non vengono giudicate insieme alle altre opere.
Nei festival cinematografici, i film fuori concorso possono includere classici o retrospettive di importanti registi, documentari o cortometraggi che non possono beneficiare dei premi principali del festival.
Nelle competizioni sportive possono essere atleti o squadre fuori concorso coloro che si sono già qualificati per un livello agonistico superiore o sono stati invitati a partecipare come ospiti. Possono competere in partite di esibizione o eventi paralleli alla competizione principale, ma non hanno diritto ai premi principali.
Il termine fuori concorso viene utilizzato per riconoscere i risultati e i contributi di questi partecipanti o voci speciali, pur riconoscendo che non competono direttamente per gli stessi premi dei concorrenti principali.