Questo scetticismo e ostilità sono evidenti nel modo in cui la comunità reagisce ai personaggi di John Proctor e del reverendo Hale. Proctor è una delle poche persone a Salem che osa mettere in discussione le accuse e viene subito etichettato come traditore e strega. Il reverendo Hale è un ministro inviato a Salem per indagare sulle accuse, ma anche lui incontra resistenza da parte della comunità quando inizia a dubitare della validità delle accuse.
L’affermazione che le accuse sono mere pretese è una sfida all’autorità della comunità, e incontra quindi una feroce resistenza. Gli abitanti di Salem hanno paura di ammettere che potrebbero essersi sbagliati riguardo alle accuse e non sono disposti a considerare la possibilità di essere stati manipolati da Abigail Williams e dalle sue amiche. Di conseguenza, l’affermazione secondo cui le accuse sono mere pretese viene respinta e coloro che le formulano vengono puniti.