Le conga sono tipicamente realizzate in legno, con una pelle di capra o una testa sintetica. Si suonano colpendo la pelle del tamburo con le mani, le dita o con un battitore. I tamburi di diverse dimensioni producono altezze diverse e il conguero (suonatore di conga) può creare un'ampia gamma di ritmi e motivi variando i colpi e utilizzando diverse parti delle mani e delle dita.
Le conga sono disponibili in diverse dimensioni e altezze. Le dimensioni più comuni sono il quinto, che è il tamburo dal tono più alto; la conga, che è il tamburo di medie dimensioni; e la tumbadora, che è il tamburo dal tono più basso. Ci sono anche congas più piccole chiamate requintos, che vengono utilizzate per le parti più acute.
Le conga vengono spesso suonate in coppia o in gruppi di tre e sono spesso utilizzate insieme ad altri strumenti a percussione, come bonghi, timballi e clave. Sono una parte importante della sezione ritmica in molti gruppi ed ensemble di musica latina.