Un famoso esempio di opera teatrale nell'opera teatrale è la scena della "trappola per topi" nell'Amleto di Shakespeare. In questa scena, Amleto organizza la rappresentazione di un'opera teatrale che rievoca l'omicidio di suo padre. Lo scopo di questa commedia nella commedia è catturare la coscienza di Claudio, il re che uccise il padre di Amleto. Quando Claudio reagisce con forza alla commedia, Amleto sa di essere colpevole di omicidio.
Il gioco all'interno di un'opera teatrale può essere utilizzato anche per creare un senso di mistero o suspense. Ad esempio, in Sei personaggi in cerca d'autore di Pirandello, un gruppo di personaggi di un'opera teatrale appare nel mezzo delle prove di un'altra opera teatrale. Gli attori e il regista non sono sicuri se i personaggi siano reali o frutto della loro immaginazione, e lo spettacolo esplora la natura della realtà e dell'illusione.
Giocare all'interno di un'opera teatrale può essere una potente tecnica drammatica che può essere utilizzata per ottenere una varietà di effetti. Può essere utilizzato per fornire sollievo comico, per commentare l'azione principale dell'opera, per esplorare temi o idee diversi o per creare un senso di mistero o suspense.