L'azione o il conflitto fondamentale di un'opera teatrale è la trama. La trama è la spina dorsale di ogni storia e determina la struttura, gli eventi e i temi dell'opera. Si riferisce agli eventi principali e alle loro relazioni causali che fanno avanzare la storia e guidano i personaggi verso la risoluzione del conflitto centrale. La trama di un'opera teatrale coinvolge tipicamente vari elementi come l'esposizione, l'azione crescente, il climax, l'azione decrescente e la risoluzione o l'epilogo. Ciascuno di questi elementi contribuisce alla progressione dell'opera e fornisce il contesto per le scelte, gli ostacoli e i risultati dei personaggi.