Ecco alcune caratteristiche principali dei tribunali per i minorenni:
* Focus sulla riabilitazione: L’obiettivo primario dei tribunali per i minorenni è riabilitare il giovane delinquente, piuttosto che semplicemente punirlo.
* Riservatezza: I procedimenti presso il tribunale per i minorenni sono generalmente riservati per proteggere l'identità e la privacy del minore.
* Procedure diverse: Le procedure dei tribunali per i minorenni differiscono da quelle dei tribunali penali per gli adulti, con una maggiore enfasi sui servizi sociali e sul coinvolgimento della famiglia.
* Sistema giuridico separato: I tribunali per i minorenni operano nell'ambito di un sistema giuridico separato dal sistema di giustizia penale degli adulti.
Sebbene un minore possa essere processato in un tribunale per minorenni, ci sono circostanze in cui un minore potrebbe essere processato da adulto. Questi casi vengono spesso definiti casi di "trasferimento" o "rinuncia" e in genere riguardano reati gravi o precedenti di comportamento criminale.