Asili e ospizi: I bambini con disabilità venivano talvolta collocati in asili o ospizi, dove potevano ricevere cure e istruzione di base. Tuttavia, le condizioni in questi luoghi erano spesso povere e i bambini venivano spesso maltrattati.
Scuole speciali: Nel XIX secolo furono istituite alcune scuole speciali per bambini con disabilità. Queste scuole in genere si concentravano sulla fornitura di competenze accademiche di base e formazione professionale.
Istruzione domiciliare: Alcuni bambini con disabilità sono stati educati a casa dai loro genitori o tutori. Questo è stato spesso il caso dei bambini con gravi disabilità che non potevano frequentare la scuola.
Insegnanti itineranti: Gli insegnanti itineranti viaggiavano di casa in casa per fornire istruzione ai bambini con disabilità. Ciò era particolarmente comune nelle zone rurali.
Verso la fine del XIX secolo, l’opinione pubblica cominciò a spostarsi a favore dell’istruzione per i bambini con disabilità. Nel 1890, il Congresso degli Stati Uniti approvò l’Education for All Handicapped Children Act, che prevedeva finanziamenti federali per l’istruzione dei bambini con disabilità. Ciò ha portato alla creazione di scuole più speciali e a un maggiore accesso all’istruzione per i bambini con disabilità.