* Iridium è raro sulla superficie terrestre: Iridium è un metallo pesante che è molto raro nella crosta terrestre ma è più abbondante negli oggetti extraterrestri come asteroidi e comete.
* Gli strati sedimentari preservano la storia: Le rocce sedimentarie si formano nel tempo dall'accumulo di strati. La presenza di uno strato distinto di Iridium indica un input improvviso e significativo di questo elemento in un punto specifico nella storia geologica.
* Punti di distribuzione in tutto il mondo a un evento globale: Il fatto che questo strato di Iridium si trovi in tutto il mondo suggerisce che l'evento che lo ha depositato era su scala immensa e ha avuto un impatto globale.
L'esempio più famoso di questo è l'evento di impatto chicxulub:
* Questo evento, che si ritiene abbia portato all'estinzione dei dinosauri, è associato a uno strato globale di sedimenti ricchi di iridium datato a circa 66 milioni di anni fa.
* Si pensa che l'impatto di un enorme asteroide o cometa in quella che oggi è la penisola dello Yucatan per aver iniettato un'enorme quantità di iridio nell'atmosfera, che alla fine si stabilì sulla superficie terrestre.
Altre possibili spiegazioni per uno strato globale di Iridium:
* Eruzioni vulcaniche: Sebbene le eruzioni vulcaniche meno comuni, massicce possono anche rilasciare Iridium, ma l'importo sarebbe probabilmente meno significativo di un evento di impatto.
* Eventi multipli: È possibile che più eventi, potenzialmente persino che abbracciano milioni di anni, avrebbero potuto contribuire a uno strato globale di iridio.
in conclusione: La presenza di uno strato di iridio mondiale in rocce sedimentarie della stessa età è un forte indicatore di un evento globale significativo. Sebbene la causa esatta possa essere discussa, la spiegazione più probabile è un evento di impatto catastrofico come l'eleganza di Chicxulub.