1. Violini
Il violino è il membro più acuto della famiglia degli archi. Si suona con un arco e ha quattro corde. I violini sono spesso usati per melodie e brani acuti.
2. Viole
La viola è leggermente più grande del violino e ha un tono più basso. Si suona anche con l'archetto e ha quattro corde. Le viole sono spesso usate per l'armonia e l'accompagnamento.
3. Violoncelli
Il violoncello è ancora più grande della viola e ha un tono ancora più basso. Si suona con un arco e ha quattro corde. I violoncelli sono spesso usati per melodie, armonia e accompagnamento.
4. Contrabbassi
Il contrabbasso è il membro più grande e dal tono più basso della famiglia degli archi. Si suona con l'arco o pizzicato con le dita e ha quattro corde. I contrabbassi sono spesso usati per il fondamento e il ritmo.
Queste quattro famiglie di strumenti a corda si sono evolute nel corso dei secoli per ricoprire ruoli specifici nell'orchestra. Sono chiamate famiglie per via della loro costruzione condivisa, delle tecniche di gioco e della funzione musicale.