Gli Ayres erano popolari sia tra i musicisti dilettanti che tra quelli professionisti e venivano spesso eseguiti in contesti sociali come balli e feste. Alcuni dei compositori più famosi di ayres includono John Dowland, Thomas Morley e Francis Pilkington.
Ecco alcune delle caratteristiche di ayres:
* Melodie semplici: Gli Ayres erano tipicamente caratterizzati dalle loro melodie semplici, spesso facili da cantare.
* Ritmi simili a quelli di una danza: Gli Ayres erano spesso scritti con ritmi simili a danze, come la pavana e la gagliarda.
* Accompagnamento vocale: Gli Ayres erano tipicamente composti per voce e liuto, ma potevano anche essere accompagnati da altri strumenti, come la viola e la tastiera.
* Testi secolari: Gli Ayres erano tipicamente scritti con testi secolari, il che significa che non trattavano argomenti religiosi.
Gli Ayres furono una parte importante del panorama musicale inglese tra la fine del XVI e l'inizio del XVII secolo e la loro influenza può essere ascoltata ancora oggi nella musica classica.