Ogni battuta può essere divisa in unità più piccole chiamate suddivisioni. La suddivisione più comune è l'ottavo, che divide una battuta in due parti uguali. Altre suddivisioni includono sedicesimi, terzine e note puntate, tra gli altri.
I musicisti usano il ritmo per restare a tempo tra loro e per coordinare il loro modo di suonare. Aiuta anche gli ascoltatori a sentire il ritmo e a comprendere la struttura della musica.
Il tempo di un brano musicale si riferisce alla velocità con cui viene riprodotto il ritmo. Il tempo può essere indicato da termini come "adagio" (molto lento), "andante" (velocità moderata), "allegro" (veloce) o da specifiche indicazioni del metronomo.
Mantenere un ritmo costante è fondamentale per l’esecuzione dell’insieme e la precisione ritmica nella musica. I musicisti spesso utilizzano varie tecniche come battere il piede, battere le mani o seguire una traccia di clic per mantenere un tempo coerente.