Il personaggio principale del libro, Bob, è un senzatetto che vive per le strade di New York City. Il romanzo segue Bob mentre lotta per sopravvivere nel duro ambiente della città. Deve affrontare la fame, il freddo e la violenza. Deve anche fare i conti con lo stigma associato ai senzatetto.
Dipendenza
Bob è anche un tossicodipendente. Usa la droga per sfuggire al dolore della sua vita. Il romanzo esplora il potere distruttivo della dipendenza. La dipendenza di Bob gli rovina la vita e lo porta alla morte.
Malattia mentale
Bob sta anche lottando con una malattia mentale. Gli viene diagnosticata la schizofrenia. Il romanzo esplora le sfide della convivenza con la malattia mentale. La malattia mentale di Bob gli rende difficile il suo funzionamento nella società. Lo rende anche più vulnerabile allo sfruttamento da parte degli altri.
Riscatto
Il romanzo offre anche un messaggio di speranza. Bob riesce a trovare la redenzione attraverso la sua relazione con una donna di nome Mary. Mary è un'assistente sociale che aiuta Bob a smettere di drogarsi e a trovare un alloggio. Lo aiuta anche ad affrontare la sua malattia mentale. La relazione di Bob con Mary gli dà la forza per superare le sue sfide e iniziare una nuova vita.