1. Tonalità:la musica occidentale è armonica, con accordi e progressioni armoniche che costituiscono le basi di molte composizioni. La musica classica indiana, invece, si concentra sulla melodia e sul ritmo. Sebbene l'armonia e gli accordi non siano trascurati, l'enfasi è posta sullo sviluppo melodico e sugli ornamenti (noti come meends e gamaks).
2. Ritmi:Tala, un intricato ciclo ritmico, funge da fondamento della musica indiana. Le composizioni sono strutturate in tala specifici e i musicisti utilizzano una varietà di indicazioni di tempo e schemi ritmici. La musica occidentale, nonostante le sue complessità ritmiche, utilizza metri e indicazioni di tempo più stabili e coerenti.
3. Sistema di accordatura:la musica occidentale è composta in un sistema temperato, che divide l'ottava in dodici semitoni uguali noti come semitoni. La musica indiana è composta nel sistema di intonazione giusta, che ha intervalli microtonali più piccoli (sruti) che conferiscono ai diversi toni melodici il loro sapore e carattere distinti.
4. Teoria musicale:la musica indiana affonda le sue radici nell'antico concetto di raga, che è una struttura melodica che definisce una raccolta di note e le loro interazioni melodiche. La musica classica occidentale è influenzata dalla teoria musicale, che stabilisce linee guida e principi per costruire strutture melodiche, armoniche e ritmiche.
5. Improvvisazione:l'improvvisazione è un aspetto vitale delle esibizioni di musica classica indiana, dove i musicisti esplorano ed espandono liberamente il raga e il tala. Nella musica classica occidentale l'improvvisazione è presente, ma è più confinata e avviene entro i limiti della partitura musicale scritta.
6. Ruolo dei testi:le esibizioni di musica classica indiana spesso presentano cantanti che non solo cantano ma utilizzano anche le loro voci come strumenti, impiegando voci melismatiche e altezze scorrevoli per creare espressioni distinte. La musica classica occidentale enfatizza l'articolazione testuale, con i cantanti che danno priorità alla pronuncia accurata e alla chiarezza dei testi.
7. Uso degli strumenti:la musica classica indiana ha una varietà di strumenti tradizionali, come il sitar, la tabla, il sarod, il flauto e il santoor. La musica classica occidentale comprende strumenti classici come il pianoforte, i violini, i violoncelli e l'orchestra. Entrambi utilizzano strumenti diversi, tuttavia i loro suoni e timbri differiscono in modo significativo.
8. Significato culturale:la musica classica indiana è intrinsecamente legata alle antiche tradizioni religiose e spirituali e ha valori cerimoniali. La musica classica occidentale, pur essendo ancora influenzata dalle tradizioni religiose, si è diversificata in un'ampia gamma di generi e funzioni, tra cui musica da concerto, sinfonie, opere e musica da film.
È fondamentale ricordare che si tratta di ampie generalizzazioni e che potrebbero esserci eccezioni e sovrapposizioni sia nelle pratiche musicali occidentali che in quelle indiane. Queste distinzioni rappresentano l'essenza dell'approccio di ciascuna tradizione alla musica e alla sua espressione.