Ecco un resoconto dettagliato di come è stato scritto l'inno nazionale degli Stati Uniti:
1. La battaglia di Baltimora:
Nel settembre 1814, gli inglesi lanciarono un attacco a Baltimora come parte della loro strategia più ampia per invadere Washington, DC. La città era difesa da Fort McHenry, una potente fortificazione a guardia dell'ingresso al porto.
2. Coinvolgimento di Francis Scott Key:
Francis Scott Key, un illustre avvocato e poeta dilettante, era in missione per negoziare il rilascio di un amico, il dottor William Beanes, che era stato catturato dagli inglesi. Gli fu permesso di salire a bordo di una nave da guerra britannica, dove assistette da vicino al bombardamento di Fort McHenry.
3. La bandiera stellata:
Durante la notte Key osservò con ansia la bandiera americana che sventolava ancora sopra il forte nonostante l'intenso bombardamento. La vista della bandiera lo ha ispirato e ha scritto una poesia per catturare i suoi sentimenti.
4. "Difesa di Fort McHenry":
Key intitolò la sua poesia "Difesa di Fort McHenry" e iniziò a scriverla sul retro di una busta. Ha espresso le sue emozioni, descrivendo il bombardamento implacabile, l'ansia e il trionfo finale mentre la bandiera americana rimaneva invincibile.
5. Rivelazione del mattino:
La mattina dopo, Key si svegliò e scoprì che la sua poesia era sopravvissuta agli eventi della notte. Mentre guardava il forte, vide la bandiera americana ancora sventolare vittoriosa.
6. Pubblicazione e distribuzione:
Key completò la sua poesia e inizialmente la intitolò "Quando il guerriero ritorna". Lo mostrò a suo cognato, il giudice Joseph Howard Nicholson, che suggerì di trasformarlo in una canzone mettendola in musica.
7. Adattamento alla musica:
Un musicista locale di Baltimora, John Stafford Smith, che serviva come organista di una chiesa vicina, compose la musica per la poesia di Key. La melodia era basata su una popolare canzone britannica chiamata "To Anacreon in Heaven".
8. Popolarità non ufficiale:
La canzone, ora conosciuta come "The Star-Spangled Banner", divenne rapidamente popolare sia tra le truppe che tra i civili. Veniva cantato in modo informale durante raduni e celebrazioni patriottiche.
9. Adozione ufficiale:
Nel 1931, il Congresso designò ufficialmente "The Star-Spangled Banner" come inno nazionale degli Stati Uniti. Da allora è stato eseguito e cantato in innumerevoli eventi, cerimonie e occasioni sportive, diventando un simbolo del patriottismo e dell'unità americana.
Nel corso del tempo, "The Star-Spangled Banner" si è evoluto in una rappresentazione amata e iconica della storia, dello spirito e della resilienza della nazione. I suoi testi e la sua melodia continuano ancora oggi a ispirare ed evocare un senso di orgoglio e identità nazionale nel cuore degli americani.