Jimmy Clanton è nato a Minden, Louisiana, nel 1938, ma si è trasferito a Shreveport, Louisiana, in giovane età. Quando aveva 16 anni, decise di trasferirsi in Alabama per intraprendere la sua carriera musicale. Clanton ha vissuto in Alabama per 15 anni e ha registrato molte delle sue canzoni di successo mentre viveva nello stato.