Cos'è una pistola ad arpa?

Una pistola ad arpa è un'arma da fuoco a canna multipla utilizzata per la caccia ad anatre, oche e altri uccelli acquatici nel XIX e all'inizio del XX secolo. Tipicamente aveva da quattro a dieci canne, ciascuna delle quali era caricata con una cartuccia contenente un numero di pallini di piccole dimensioni. Le canne erano disposte in fila orizzontale e, quando veniva premuto il grilletto, tutte le canne sparavano contemporaneamente. Ciò ha reso il fucile ad arpa molto efficace nell'uccidere un gran numero di uccelli con un solo colpo.

I fucili ad arpa erano particolarmente popolari negli Stati Uniti, dove venivano usati dai cacciatori di mercato che vendevano gli uccelli che uccidevano a ristoranti e alberghi. Venivano usati anche dai cacciatori sportivi, che li usavano per competere tra loro per vedere chi riusciva a uccidere il maggior numero di uccelli.

L'uso dei fucili ad arpa alla fine diminuì all'inizio del XX secolo a causa delle preoccupazioni per la caccia eccessiva degli uccelli acquatici. Nel 1918 fu approvato il Migratory Bird Treaty Act, che rese illegale l’uccisione o il possesso di uccelli migratori senza permesso. Questa legge ha effettivamente vietato l'uso di armi da fuoco ad arpa e oggi non vengono più utilizzate per la caccia.

Le pistole ad arpa vengono ancora occasionalmente utilizzate per altri scopi, come il controllo dei parassiti e l'eutanasia degli animali. Tuttavia, il loro utilizzo è molto limitato e non sono più così comuni come una volta.