Quando si piega una corda, l'arco si muove lungo la corda e la fa vibrare. I crini dell'arco creano attrito con la corda, che fa sì che la corda si muova avanti e indietro. La frequenza della vibrazione è determinata dalla velocità dell'arco e dalla lunghezza, tensione e massa della corda.
Quando si martella una corda, il martello colpisce la corda e la fa vibrare. Il martello crea una forza che sposta la corda dalla sua posizione di equilibrio. La frequenza della vibrazione è determinata dalla velocità del martello, dalla lunghezza della corda, dalla tensione e dalla massa.
In tutti i casi, le vibrazioni della corda fanno vibrare l'aria circostante, creando onde sonore. Le onde sonore viaggiano nell'aria e possono essere ascoltate dalle nostre orecchie.