Aerofoni: Strumenti che producono suono mediante la vibrazione dell'aria, soffiando (tromba), aspirando (armonica) o scuotendo (shaker).
Membranofoni: Strumenti che producono suono mediante la vibrazione di una membrana, come una pelle (tamburo) o un kazoo (membranofono).
Idiofoni: Strumenti che producono suono mediante la vibrazione dell'intero strumento, come una campana, un gong o uno xilofono.
Elettrofoni: Strumenti che producono suono mediante l'amplificazione elettronica delle onde sonore, come una chitarra elettrica o un sintetizzatore.